Wat is een 404-error en hoe fix je dit?

Je kent de situatie vast wel: tijdens het bezoeken van een website stuit je op een niet-bestaande pagina. Je bent op een 404-pagina beland. Dit kan ook op je eigen website gebeuren en heeft impact op de gebruiksvriendelijkheid. Daarom is het belangrijk om te begrijpen wat een error met 404 is en hoe je dit oplost. Je leest het allemaal in dit artikel.

404 betekenis

Een 404-error is een foutcode op een website. De 404 errorcode geeft aan dat de pagina die je wilde bezoeken niet gevonden kan worden of hij bestaat niet. Een 404-error staat ook bekend als ‘404 not found’, ‘http error 404’, ‘statuscode 404’ of ‘404 pagina niet gevonden’.

Soorten 404-errors

De ene 404-foutcode is niet de andere. Er bestaan namelijk verschillende soorten. Hieronder vind je er 4.

1. Soft 404
   Een soft 404-error treedt bijvoorbeeld op als de server een succesvolle 200-statuscode doorgeeft, maar de pagina of bepaalde content kan niet ingeladen worden.
2. Harde 404
   Een harde 404 ontstaat als de pagina niet op de server kan worden gevonden.
3. DNS-fout
   Een error met 404 kan ook ontstaan als er een probleem is met DNS.
4. Serverfout
   Tot slot kan de foutcode 404 ontstaan als er een serverprobleem is.

Hoe ontstaat een 404-error?

Er zijn verschillende redenen waarom een 404-error ontstaat, namelijk:

1. de pagina bestaat niet;
   De pagina die je probeert te bereiken, is verwijderd of heeft nooit bestaan.
2. de url is verkeerd;
   De url bevat een typfout, waardoor je de pagina niet kunt bereiken. Of er staat een link op een pagina die verwijst naar een niet-bestaande pagina.
3. de pagina is verplaatst;
   De pagina is verplaatst naar een andere locatie op de server. De oude url is niet bijgewerkt en verwijst dus nog steeds naar de oude locatie.
4. de server geeft een probleem;
   De server is overbelast of heeft een technische fout.
5. de domeinnaam bestaat niet.
   De domeinnaam is bijvoorbeeld verlopen en niet opnieuw verlengd.

De impact van een 404-error

De errorcode 404 lijkt onschuldig, maar heeft grote impact op je website. Een 404-foutmelding leidt namelijk tot een lagere SEO-score en een slechte gebruikerservaring. Hieronder lees je er meer over.

1. Lage SEO-score

Met SEO zorg je ervoor dat je website hoog in Google scoort. Als je website echter veel 404-errors heeft, krijgt Google het idee dat jij jouw website niet goed onderhoudt en dus niet gebruiksvriendelijk is. Het gevolg is dat je lager in de zoekresultaten terechtkomt of, in het ergste geval, helemaal uit Google verdwijnt.

2. Slechte gebruikerservaring

Een gebruiksvriendelijke website draagt bij aan een positieve ervaring van bezoekers. Wanneer ze echter op zoek zijn naar een pagina en steeds 404-pagina’s te zien krijgen, ontstaat er frustratie. De kans is groot dat bezoekers afhaken en bij je concurrenten een bestelling plaatsen. Bovendien kom je als website onbetrouwbaarder over als je site fouten aangeeft.

Een 404-error identificeren

Gelukkig is het vrij eenvoudig om de foutmelding 404 te identificeren. Dit kun je op diverse manieren doen die wij hieronder uitlichten.

1. Controleer de url

Heb je een url in je webbrowser ingevoerd, maar werkt hij niet? Controleer allereerst of de url juist is. Een spelfout zit namelijk in een klein hoekje. Om je een voorbeeld te geven:

Fout

https://www.youdomain.com/wat-is-erosion

Goed

https://www.yourdomain.com/what-is-erosion

2. Check de serverlogboeken

Je kunt ook kijken in de serverlogboeken. Deze bevatten informatie over de verzoeken die naar de server zijn gestuurd. Zo identificeer je of uitgevoerde paginaverzoeken niet bereikbaar zijn. Hiervoor heb je wel technische kennis nodig.

3. Gebruik Google Search Console

Google Search Console is een handige tool om je website kenbaar te maken bij Google. Je kunt er ook 404-errors mee opsporen. Via het indexeringsrapport vind je een lijst met foutmeldingen. Klik op een niet-gevonden url en je krijgt meer informatie, zoals op welke pagina’s de error 404 is gevonden.

4. Gebruik een 404-checker

De handigste manier om 404-errors te vinden, is via een 404-checker. Er zijn gratis tools verkrijgbaar, zoals Broken Link Checker of Atomseo. Echter vinden deze gratis tools niet altijd alle 404 foutmeldingen. Bovendien kan er een limiet zitten op het aantal pagina’s dat je kunt checken.

Een betere manier is om de 404-checker van Screaming Frog te gebruiken. Je laat de software je website crawlen en 404-errors worden automatisch gevonden. Hoe Screaming Frog precies werkt, lees je in deze documentatie.

Hoe los je een 404-error op?

Heb je 404-errors gevonden? Dan wil je deze natuurlijk oplossen. Hieronder geven we je 7 tips om 404’s te herstellen.

1. Controleer de url.
   Check of de url juist is en geen spelfouten bevat. Wijzig de url indien nodig.
2. Schakel een redirect in.
   Is de pagina verplaatst of heb je de url veranderd? Maak dan een 301-redirect aan, zodat de bezoeker automatisch naar de nieuwe pagina wordt geleid via de oude url.
3. Maak een pagina aan.
   Bestaat de pagina niet? Maak dan een nieuwe pagina aan met de juiste inhoud en url.
4. Verwijder de pagina.
   Is de pagina niet meer relevant? Verwijder deze dan van je website.
5. Wis alle cache- en cookiebestanden.
   Wis alle tijdelijke cache- en cookiebestanden van je webbrowser, zodat de nieuwe versie van een pagina wordt geladen.
6. Werk de sitemap bij.
   Maak een nieuwe sitemap en meld deze bij zoekmachines aan. Voor Google doe je dit via Search Console.
7. Maak een aangepaste 404-pagina.
   Maak een 404-pagina aan met daarop informatie dat de pagina die de bezoeker wilt bekijken niet bestaat. Geef ook suggesties voor andere pagina’s.

Een 404-pagina maken

404-errors zijn helaas nooit helemaal te voorkomen. Zo heb je geen invloed op een verkeerde url op een andere website naar jouw website. Of wanneer een bezoeker de url verkeerd in de browser typt. Om je website alsnog gebruiksvriendelijk te maken als iemand op een 404-error stuit, kun je het best een gepersonaliseerde 404-pagina aanmaken. Zo’n pagina past in de huisstijl van je website en komt professioneel over.

De beste richtlijnen voor een gepersonaliseerde 404-pagina:

1. Geef duidelijk aan dat de pagina niet is gevonden. Houd het simpel.
2. Plaats een zoekfunctie op de pagina.
3. Plaats links naar de meest populaire pagina’s van je site.
4. Zet contactgegevens van je klantenservice op de pagina. Of plaats een contactformulier.
5. Plaats een link terug naar de homepagina.
6. Geef de pagina een goede metatitel en -beschrijving.
7. Zet geen advertenties op de pagina.

Meer handige tips vind je in ons artikel ‘404-pagina maken’.

Wat is een 404-error in een notendop

Een 404-error is een veel voorkomend probleem op websites. Als je de foutmelding niet oplost, kan dit impact hebben op de SEO-score en gebruiksvriendelijkheid van je site. Gelukkig heb je in dit artikel handige tips gekregen om aan de slag te gaan om de 404-errors te herstellen. Veel succes!