Wat is een Sitemap?
Lees alles over sitemaps, hoe een XML sitemap werkt en hoe jij er een kan genereren!
De taak van een sitemap is om Google te helpen begrijpen en mogelijkheid te geven om de inhoud van jouw website te vinden. Sitemaps zijn letterlijk waar het naar vertaalt, een map van jouw website.
In het kort
Een sitemap is een lijst van alle pagina’s op een website die bezoekers en zoekmachines helpt om gemakkelijk content te vinden en te navigeren.
Een sitemap is een lijst met pagina’s. afbeeldingen of bestanden die op jouw website staan. Jouw website moet bijvoorbeeld een sitemap hebben voor al jouw pagina’s, een sitemap voor al jouw afbeeldingen en een sitemap voor al jouw geplaatste berichten. Zoals hierboven benoemd zijn deze lijsten gecreëerd en bestaan om het jou makkelijker te maken om al de verschillende inhoud van jouw website terug te vinden op een plek.
Er zijn twee soorten website sitemaps; XML sitemaps en HTML sitemaps. XML staat voor Extensible Markup Language, en HTML staat voor Hypertext Markup Language. XML sitemaps worden gebruikt voor Google’s zoekmachine en helpt Googlebots (crawlers, spinnen, hoe je ze ook wil noemen) met het vinden van alle soorten inhoud van jouw website. Daarom zijn XML sitemaps niet voor iedereens ogen bedoeld; ze zijn verborgen voor alles behalve de Google bots.
HTML sitemaps zijn anders. Een HTML sitemap is een pagina die leeft op jouw website en maakt een lijst van alle inhoud van jouw website in een hiërarchie opzet. Tegenwoordig gebruiken mensen HTML sitemaps niet zo veel als ze vroeger deden, dit is omdat website vandaag de dag zeer modern zijn en makkelijk te navigeren. Wanneer HTML sitemaps nodig waren hadden websites geen menu en navigatie opties zoals ze die vandaag hebben; naar de HTML sitemap was de snelste manier om een pagina te vinden op een website.
Wat is een XML sitemap?
Zoals eerder benoemd, een XML sitemap een een lijst van pagina’s, afbeeldingen, geplaatste berichten enzovoort op jouw website in XML taal. Een XML sitemap is een instructieboekje dat de Google bots verteld om te crawlen en een index te maken van alle pagina’s waarvan jij dat wil, hij geeft ook instructies om dit niet te doen bij de pagina’s waar je dit niet wil. De lijst bevat URL’s op jouw website en wat extra informatie.
Een XML sitemap ziet er bijvoorbeeld zo uit:
https://denaamvanjewebsite/sitemap.xml/
Als je klikt op deze link in jouw XML sitemap neemt hij jou mee naar een lijst met alle URL’s/pagina’s op jouw website.
De extra informatie die naast de URL’s wordt benoemd is hoe veel afbeeldingen op iedere pagina staan en welke pagina het laatst is aangepast. De informatie over wanneer jouw pagina voor het laatst is bijgewerkt is cruciaal voor een Googlebot. Dit is omdat wanneer een Googlebot jouw website crawlt en merk dat een pagina is geupdate sinds ze er voor het laatst waren, ze weten dan dat ze de pagina opnieuw moeten crawlen en indexeren.
Jouw XML sitemap kan ook een frequentie label hebben in de extra informatie. Een frequentie label is er om aan te geven hoe vaak die specifieke pagina is aangepast. Frequentie labels zijn goed voor de Googlebots om te weten hoe vaak ze die pagina opnieuw moeten bezoeken en indexeren.
Je hebt mogelijk ook een prioriteit label dat, voornamelijk aan Googlebots, aangeeft hoe significant die specifieke pagina is.
Is het slim om een website sitemap te hebben?
Website sitemaps zijn normaal gesproken bedoeld voor grotere websites of e-commerce. Het is een goede manier voor Google om ieder product en categorie te vinden op jouw website. Kleinere websites hebben niet per se een sitemap nodig omdat Google de paginas relatief makkelijk kan vinden. Wanneer je echter je SEO activiteiten wil vergroten moet je een sitemap creëren.
Een andere reden waarom je een sitemap op jouw website moet hebben is dat wanneer je een aanpassing maakt in jouw pagina’s, Google sneller een melding krijgt en sneller een index maakt van de aangepaste pagina’s, wat resulteert in het sneller hebben van een hogere rang.
Hoe creëer je een sitemap?
Veel inhoud managment systemen hebben ingebouwde sitemaps. Als je bijvoorbeeld WordPress gebruikt hoef je alleen een plugin zoals de Yoast plugin te downloaden en installeren om een website sitemap te creëren.
Als je technische aanleg hebt en zelf een website hebt gecreëerd moet je de sitemap ook zelf aanmaken. Screaming Frog is een hele goede sitemap generator. Je kan de Screaming Frog tool gebruik om jouw website te crawlen en een XML sitemap te bouwen. Je kan tot 500 URL’s crawlen en gratis een sitemap genereren met deze tool.
Jouw sitemap indienen
Wanneer je jouw sitemap klaar hebt voor gebruik ga je naar Google Search Console. In de index categorie klik je op sitemaps en voeg je jouw nieuwe sitemap toe. Als je jouw sitemap hebt ingediend zal je zien dat er 0 komt te staan onder Gevonden URL’s. Dit is omdat het wat tijd kost voor de Googlebots om te crawlen, indexeren en de URL’s te vinden.
Het is ook belangrijk om Google te vertellen waar je sitemap is. Je kan dit doen door jouw sitemap te definiëren in jouw robots.txt bestand. Wanneer Google dan in jouw robots.txt bestand crawlt zal het weten waar jouw sitemap zich bevind.
Als je jouw sitemap in Google’s Search Console en in jouw robots.txt hebt is jouw werk gedaan!
