¿Qué es SKU?

SKU (Stock Keeping Unit por sus siglas en inglés), significa “código de referencia”. Es un código que se crea para ayudar a los comercios a hacer un seguimiento de los artículos de su inventario. Asignar un SKU a los productos es fundamental para los negocios de ecommerce, ya que les ayuda a estar organizados y a gestionar su stock. En este artículo, te ayudaremos a crear un SKU y te explicaremos cómo los negocios pueden beneficiarse de estos códigos.

¿Qué es SKU?

Un SKU es un identificador único asignado a un producto individual en un inventario, y es, en esencia, una forma abreviada de referirse a ese artículo específico. El control de stock puede ser una tarea compleja para un negocio, ya sea un ecommerce o una tienda física. Los SKU son esenciales para ayudar a los negocios a mantener el orden y la eficacia.

¿Cómo se crea un SKU?

Hay varias formas de crear los SKU. Las empresas más grandes normalmente requieren métodos más automatizados, mientras que las más pequeñas pueden crear sus SKU de forma manual.

Creación automatizada de SKU

Los sistemas de gestión de stock y los terminales punto de venta (TPV) se encargan de crear SKU para sus usuarios. Para los negocios grandes y los negocios en crecimiento con un gran inventario, se recomienda utilizar un software de gestión de stock, ya que este facilita la tarea de añadir y gestionar productos.

Los fabricantes también suelen asignar SKU a sus productos. Si revendes productos de un tercero, puedes mantener estos SKU para utilizarlos internamente.

Existen aplicaciones y sitios web que pueden generar SKU, por ejemplo, este de Zoho. Algunas de estas aplicaciones ofrecen múltiples servicios relacionados, como la creación de etiquetas y ayuda con el envío.

Creación manual de SKU

Para los negocios más pequeños con un inventario reducido, se pueden crear y añadir SKU manualmente. En este caso, conviene seguir algunas pautas para crear SKU.

Brevedad

Mantén los SKU cortos. Por lo general, debes intentar no superar los 10 o 12 caracteres. Esto tiene la ventaja de que funciona con la mayoría de los sistemas de gestión de stock, y facilita la transición si alguna vez lo necesitas.

Simplicidad

La principal característica de los SKU es la simplicidad. Utiliza solo números y letras y evita crear un sistema demasiado complejo para tus diferentes SKU.

Evita empezar los SKU por cero, ya que esto puede confundir a las herramientas de gestión de stock y a los programas básicos de inventario, como Excel. Lo mismo ocurre con los símbolos especiales como “@”, “#” o “*”. Evita utilizar símbolos que los programas quizá no comprendan.

Coherencia

Otra característica importante de los códigos de referencia SKU es la coherencia. En general, un SKU debe tener una secuencia que empiece por la característica más amplia del producto. Podría ser, por ejemplo, la marca del producto. Luego sigues reduciendo las características, y continúas con rasgos como el tipo de producto, el tamaño y el color.

Carácter único 

Comprueba que todos tus SKU son únicos para evitar mezclar productos. De lo contrario, podrías crear los problemas de confusión en el almacén y retrasos en los envíos que los SKU están diseñados para evitar.

Tener en cuenta estos principios también te ayudará a estar preparado para el futuro. Si tu empresa se expande y necesita herramientas de gestión de stock más avanzadas, o si simplemente necesitas un mayor número de SKU, mantener los primeros SKU sencillos, coherentes y únicos, preparará tu negocio para el futuro y te permitirá escalar a medida que lo necesites.

Ejemplos de SKU

Es de utilidad ver un ejemplo de un formato de SKU completo hecho a medida para un negocio concreto. Digamos que se trata de una empresa que vende bolsos y mochilas. Hay diferentes líneas de productos en su inventario, cada una con una gama de productos de diferentes colores.

Teniendo en cuenta esto, vamos a desglosar un posible SKU en sus distintos elementos:

• Empezaremos con un código de categoría de producto como identificador más amplio. En este caso, usaremos “MO” para “mochila”.
  
  Si tu negocio vende diferentes productos de varias marcas, el nombre de la marca puede ser la mejor opción para el identificador más amplio. Por ejemplo, si vendes mochilas de Adidas y de JanSport, te convendría empezar por “ADI” o “JAN”.
  
  En nuestro ejemplo, diremos que esta empresa vende únicamente productos de su propia marca y, por tanto, basta con empezar por la categoría de producto.
  
• Seguiremos con un código de línea de producto, básicamente algo que represente el subconjunto específico de productos. Digamos que llamamos a esta línea de mochilas “Urban Explorer”. Así, la siguiente parte de la SKU será “UE”.
  
• Sigamos con un identificador numérico que distinga cada producto dentro de la línea de productos. Empezaremos con “1001”.
  
• Terminaremos con un código de color que muestre diferentes opciones de color, por ejemplo, “R” para “rojo” o “V” para “verde”. 

Poniéndolo todo junto, el SKU de la mochila Urban Explorer roja en este formato podría ser así:

SKU para la Mochila Urban Explorer Roja: MO-UE-1001-R

Para la versión verde, podría ser:

SKU para la Mochila Urban Explorer Verde: MO-UE-1002-V

Esta estructura de SKU ofrece un desglose detallado que permite una rápida identificación de los detalles principales del producto.

Por qué son importantes los SKU para el ecommerce

Mantener un inventario organizado y controlar lo que se vende es fundamental para gestionar un negocio de ecommerce. Los SKU, como parte importante de la gestión de stock, cumplen una función importante en el éxito de un ecommerce. Analicemos algunas de las ventajas de los SKU para el ecommerce.

Gestión de stock

Los códigos de referencia SKU ofrecen un método sistemático para organizar los productos, lo cual es esencial para gestionar el stock, reducir los errores y optimizar el almacenamiento. Los SKU permiten a los negocios hacer un seguimiento de los productos, lo que es especialmente valioso en periodos en los que la reposición rápida y el cumplimiento de pedidos son críticos.

Prevención de errores

La organización sistemática creada por los SKU también reduce la probabilidad de errores en la identificación de los productos, lo que evita las equivocaciones en los envíos y ayuda a garantizar que los clientes reciben lo que han pedido. Los SKU sirven como identificadores rápidos durante las etapas de picking y packing, acelerando el proceso de cumplimiento de pedidos y evitando, al mismo tiempo, los errores humanos. Este proceso de cumplimiento de pedidos más fluido también ayuda a realizar envíos más rápidos y fiables, cumpliendo las expectativas de los clientes en cuanto a puntualidad en la entrega.

Análisis de datos y previsiones 

Los SKU permiten realizar informes y análisis precisos. Los negocios pueden obtener información valiosa sobre el desempeño de las ventas, los productos populares y las tendencias del mercado, analizando los datos a nivel de SKU.

Los datos a nivel de SKU proporcionan información valiosa para tomar decisiones informadas. Los negocios pueden identificar los productos que mejor funcionan, adecuar las existencias, y optimizar las estrategias de marketing basándose en los análisis que proporcionan los SKU.

El análisis de los datos de los SKU también permite a los negocios estar al tanto de las tendencias del mercado. Este enfoque proactivo permite ajustar a tiempo las ofertas de productos y las campañas de marketing para adaptarlas a la evolución de las preferencias de los clientes. A su vez, esto puede ayudar a los ecommerce a adaptar sus estrategias de marketing para que sean más eficaces.

Comprender el rendimiento a nivel de SKU permite a los negocios enfocar las promociones, el upselling y la publicidad de un modo más estratégico.

Mejores prácticas para los SKU 

Ahora que ya sabes cómo crear SKU eficaces, conviene que conozcas las mejores prácticas para asegurarte de que tu sistema de gestión de inventario sea siempre eficiente.

Garantiza la coherencia entre canales 

Mantén la coherencia de los SKU en todos los canales de venta que tengas. Tanto si vendes a través de tu sitio web, de plataformas de terceros o de tiendas físicas, tener SKU uniformes te garantiza informes precisos sobre todas tus ventas.

Documenta tus SKU

Documentar la información de tus SKU, incluida la estructura, las convenciones de nomenclatura y los códigos personalizados que hayas creado, es esencial para tener una visión clara, así como para futuras referencias. Esta documentación es un recurso valioso para formar a nuevos miembros del equipo, realizar auditorías y garantizar la continuidad de tus prácticas de gestión de stock.

Auditorías de SKU 

Con el tiempo, las bases de datos de SKU pueden contener códigos obsoletos o irrelevantes. Las auditorías periódicas y los procesos de limpieza son esenciales para mantener un sistema de SKU organizado y eficiente. Identifica y elimina los SKU que ya no utilices, para que tu base de datos esté siempre depurada y actualizada.

SKU: Claves para la gestión de stock 

Las SKU son una parte fundamental de la gestión de stock, el cumplimiento de pedidos preciso y la toma de decisiones basada en datos. Si sigues las directrices para crear tus SKU, tienes en cuenta la escalabilidad y los cambios futuros, y realizas auditorías periódicas, tendrás los pilares de una gestión de stock eficaz.