Sanciones por protección de datos: ¿cuáles son y cómo evitarlas?
Aprende sobre las leyes de protección de datos y las posibles multas por infracciones.
Hoy en día, manejar datos personales es parte de la rutina de cualquier página web o proyecto digital. Desde un simple formulario de contacto hasta una tienda online, todos los sitios recopilan algún tipo de información de sus usuarios y, por eso, es fundamental tener siempre en mente las obligaciones y responsabilidades que están en juego.
¿Qué pasa si tu sitio web no protege esos datos como debería? Aquí es donde entran las posibles sanciones. En este artículo, te explicaremos las claves sobre las infracciones a la protección de datos: qué leyes se aplican, qué puede considerarse una infracción, qué multas existen y, lo más importante, cómo evitar problemas antes de que sea demasiado tarde.
¿Qué leyes se aplican en materia de protección de datos?
Antes de que empecemos a hablar de infracciones y sanciones, repasemos cuáles son las normativas básicas que deben cumplirse para cuidar la información de tus visitantes y clientes.
Desde 2018, a nivel europeo se aplica el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD o GDPR, según sus siglas en inglés) que regula todo lo relacionado con los datos personales y la libre circulación de esos datos dentro de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo.
Luego, cada país adapta el RGPD a su propio marco jurídico y sus especificidades. En el caso de España, está vigente la Ley Orgánica de Protección de Datos Personales y garantía de los derechos digitales (LOPDGDD) y el organismo a cargo de su aplicación es la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD).
A grandes rasgos, la RGPD y la LOPDGDD tratan sobre la protección de los datos personales de los usuarios y regulan aspectos clave como:
- El consentimiento explícito para el tratamiento de estos datos.
- El uso de cookies en sitios web.
- La obligación de contar con una política de privacidad clara y accesible que informe a los usuarios sobre el tratamiento de su información.
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¿Qué tipos de infracciones a la ley de protección de datos existen?
Las leyes dividen las infracciones a la protección de datos en tres niveles: muy graves, graves y leves. Repasemos brevemente cada una de ellas.
Infracciones muy graves
Las infracciones muy graves son aquellas que no cumplen con cuestiones fundamentales de la normativa. Por ejemplo:
- Tratar datos personales sin consentimiento o no informar a los usuarios sobre el tratamiento de sus datos personales.
- Tratar los datos de forma ilícita.
- Utilizar los datos personales con un objetivo diferente a lo consentido por el usuario.
- Tratar datos muy sensibles (de salud, origen racial, ideología, etc.) sin cumplir los requisitos legales.
- Transferir datos personales a terceros países sin las adecuadas garantías.
- Poner obstáculos a las tareas de control de las autoridades.
Infracciones graves
Las infracciones graves tienen un nivel de gravedad medio, e incluyen:
- Tratar datos de menores de edad sin obtener su consentimiento o el de sus padres o tutores.
- Incumplir medidas de seguridad en el tratamiento de datos.
- No adoptar las medidas necesarias en una empresa para proteger los datos.
- No nombrar un Delegado de Protección de Datos cuando sea obligatorio.
- No responder a las solicitudes de las agencias de protección de datos.
- Encargar el tratamiento de datos a un tercero sin el debido contrato.
- No informar a las autoridades de violaciones de seguridad.
Infracciones leves
Las infracciones leves a la ley de protección de datos incluyen:
- No informar a los usuarios correctamente sobre el uso de sus datos personales.
- No comunicar a las autoridades sobre una brecha de seguridad dentro del plazo establecido.
- No responder a las solicitudes de acceso, rectificación o eliminación de datos por parte de los usuarios.
- Exigir un pago a los usuarios por el acceso a sus datos personales.
- No publicar los datos de contacto del delegado de protección de datos.
¿Qué multas puedes recibir por incumplir la protección de datos?
Al tratarse de un tema tan sensible como es el derecho a la privacidad y el cuidado de la información personal, incumplir con leyes de protección de datos puede traer serios problemas para ti y/o tu negocio.
Para empezar, tanto la RGPD como la LOPDGDD establecen multas económicas que pueden alcanzar hasta los 20 millones de euros o el 4% del volumen de negocio global en infracciones muy graves. Para el caso de infracciones graves, la cifra puede llegar hasta los 300.000 euros, mientras que en infracciones leves la multa máxima alcanza los 40.000 euros.
Además, se pueden añadir penalidades adicionales como la suspensión o prohibición temporal del tratamiento de datos o la obligación de implementar cambios en los procedimientos de protección de datos.
Las multas son establecidas por el organismo estatal que aplica la ley (en el caso de España es la AEPD) y varían según la gravedad de la infracción. Se considerarán diferentes cuestiones, entre ellas:
- Cuánto daño causó la infracción.
- El volumen de datos afectados.
- Qué tipos de datos se vieron afectados.
- Si se han afectado datos de menores de edad.
- Si el infractor tiene antecedentes.
- La cooperación con las autoridades por parte del infractor.
- Las medidas tomadas por el infractor para reducir los daños.
Ejemplos de multas por infracciones
Algunas de las grandes empresas tecnológicas han sido multadas por incumplir el RGPD. El ranking de mayores sanciones está encabezado por la compañía Meta, que ha tenido incumplimientos en varios de sus servicios, incluyendo Facebook, Instagram y WhatsApp. Según datos recolectados por Statista, Facebook ha sido penalizado con la mayor multa de la historia, y debió pagar en mayo de 2023 unos 1.200 millones de euros.
En este sitio puedes descubrir las multas impuestas en cada país de la Unión Europea. En el caso de España, solo en 2024, la AEPD ha impuesto 242 multas que superaron la suma de 27 millones de euros, de acuerdo a un informe del periódico El País. Durante aquel año, la agencia estatal impuso 316 sanciones, de los cuales el 77% finalizaron con una multa económica. Por ejemplo:
- La empresa Enérgya-VM recibió una multa de más de 5 millones de euros por irregularidades en el tratamiento de datos personales.
- La compañía Telefónica también ha recibido una multa de 1,3 millones de euros por incumplir dos artículos del RGPD.
Pero no solo las grandes compañías son penalizadas con multas. En efecto, según la AEPD, el 72% de las multas por protección de datos fueron destinadas a pequeñas y medianas empresas, incluyendo a trabajadores autónomos. Las penalidades impuestas fueron entre los 600 y los 25.000 euros. Estos son algunos casos concretos:
- Una pyme dedicada a la organización de eventos fue sancionada con 2000 euros porque su página web no proporcionaba la información sobre la recolección y gestión de los datos personales de los visitantes.
- Un taller de autos fue multado con 3000 euros por incluir sin consentimiento a más de 150 personas a un grupo de WhatsApp promocional.
- Un negocio de servicios de fontanería, albañilería, pintura y carpintería recibió una multa de 5000 euros por enviar datos personales a través de servicios de mensajería.
¿Cómo evitar infracciones a las leyes de protección de datos?
Lo primero que debes tener en mente al crear un sitio web es que, de base, necesitarás incorporar una serie de documentación legal en relación a la protección de datos.
Afortunadamente, hoy en día no es necesario contratar un abogado costoso para redactar los documentos legales de tu sitio web, sino que existen servicios que brindan soluciones sencillas. Una de ellas de Termly, que genera y gestiona todas las documentaciones necesarias para una web de forma rápida, incluyendo consentimiento de cookies, políticas de privacidad, términos y condiciones, y Acuerdos de Licencia de Usuario Final.
Cuando tu sitio está en marcha, tienes la tarea de gestionar correctamente los datos de tus visitantes. La Data Management Association (DAMA), una organización internacional sin ánimo de lucro dedicada a la gestión de datos, ha creado una guía de con prácticas recomendadas. Seguirlas te puede ayudar a evitar infracciones y sanciones:
- Establece políticas de confidencialidad en tu empresa u organización para proteger los datos de tus clientes y empleados, asegurando que no sean compartidos sin el debido consentimiento.
- Define controles de acceso claros a los datos que recolecta tu organización. Así podrás asegurarte que solo personal autorizado pueda acceder a información sensible.
- Minimiza la recolección de datos y recaba solo la información estrictamente necesaria para el propósito que hayas declarado.
- Mantén un control periódico de que los datos almacenados no hayan sido alterados de manera no autorizada.
- Crea planes de respuesta ante posibles incidentes con los datos, como fugas o ciberataques.
- Realiza una formación continua a tus empleados para sensibilizarlos acerca de la importancia de la protección de datos.
- Realiza auditorías periódicas de seguridad en tu empresa u organización.
Proteger los datos es generar confianza
Hemos visto en este artículo las consecuencias que puedes tener por no cumplir con las regulaciones de protección de datos. Sin embargo, proteger la información personal no es solo una obligación legal, sino también una oportunidad para generar confianza y fortalecer la relación con tus clientes y usuarios. Más allá de evitar sanciones y multas, garantizar la seguridad de la información demuestra compromiso, transparencia y respeto por la privacidad de las personas.
