¿Qué es CDN?

Una CDN (Content Delivery Network por sus siglas en inglés, y Red de Distribución de Contenidos en español) es una red de servidores que ayuda a acelerar tu sitio web, porque almacena en caché los archivos esenciales y hace que estén disponibles localmente para los usuarios de todo el mundo.

Además de aumentar la velocidad de tu web, una CDN también puede aumentar su seguridad, estabilidad y fiabilidad. En este artículo, te explicaremos cómo funciona una CDN y por qué deberías plantearte utilizar una en tu web.

¿Cómo funciona una CDN?

Para entender el funcionamiento de una CDN, piensa que lleva tiempo enviar tu sitio web a través de largas distancias. Si tu servidor está situado lejos de un usuario, la página se cargará más lentamente que para un usuario que se encuentre en el área local del servidor. Una CDN resuelve este problema, acercando los datos del sitio web a todos los usuarios en Internet.

La red de servidores que componen una CDN está configurada específicamente para enviar datos con rapidez a los usuarios. La CDN se sitúa entre los usuarios y los sitios web para reducir el tiempo que tienen que esperar a que se cargue el sitio web.

Los nodos de la CDN están repartidos por todo el mundo, por lo que todos los usuarios tienen un nodo cerca. Así, cada nodo puede entregar rápidamente las partes más importantes de un sitio web. Por ejemplo, un usuario que esté en EE.UU. puede acceder a un sitio web desde un nodo local en Norteamérica, en lugar de esperar a que se cargue desde un servidor en Europa.

Veamos cómo funciona una CDN, paso a paso:

1. Una persona en Los Ángeles visita tu web, que está situada en un servidor del Reino Unido.
2. El navegador del usuario envía una solicitud al servidor del sitio web.
3. El servidor responde enviando todos los archivos, imágenes y textos asociados al sitio web al ordenador del usuario. Esta distancia hace que el sitio web tarde 3,2 segundos en cargarse.
4. Al mismo tiempo, un nodo CDN local de Los Ángeles envía y almacena en caché una copia de los archivos del servidor del sitio web.
5. Después, un usuario de San Francisco accede a tu sitio web. En lugar de tener que cargar de nuevo los archivos desde tu servidor en el Reino Unido, se descargan desde el nodo CDN local de Los Ángeles. El sitio web se cargará en 1,3 segundos para este usuario.

Por qué necesitas una CDN

Según un estudio de 2020, un sitio web que cargue aunque sea 0,1 segundos más rápido puede ver resultados positivos en su número de páginas vistas y en su tasa de conversión.

Muchos sitios web tardan tres, cinco o más segundos en cargarse, y existen muchos motivos por los que un sitio web puede tardar en cargarse. Puede ser que reciba demasiado tráfico, que no esté optimizado, o que su servidor esté demasiado lejos de sus usuarios. Una buena CDN puede resolver todos estos problemas para mejorar tu sitio web. Te contamos algunas de las principales ventajas de utilizar una CDN.

Ayuda a controlar los picos de tráfico

El tráfico de tu sitio web puede subir y bajar, y comprar un plan de hosting caro para gestionar picos de tráfico que solo se producen unas pocas veces al año puede ser una pérdida de dinero. Una CDN puede ayudar a tu sitio web a entregar imágenes y archivos grandes para aliviar la carga de tu sitio web en los días de mayor tráfico. Con una CDN, puedes vender mucho en tu tienda online sin que tu sitio se bloquee ni tengas que pagar más por el hosting.

Hace que tu sitio web sea más rápido

Una CDN puede acelerar inmediatamente tu sitio web, ya que envía los archivos desde un servidor que está más cerca físicamente de tus usuarios. Algunos servicios CDN también optimizan tu sitio web para hacerlo más rápido. Por ejemplo, ofrecen compresión de imágenes y utilizan nuevas tecnologías web para que las conexiones con el servidor sean más eficientes.

Mejora la seguridad

Una CDN puede actuar como un guardián entre tus usuarios y tu sitio web. Se pueden detener ataques y comportamientos dañinos antes de que lleguen a tu web. Una CDN puede, por ejemplo, impedir que los delincuentes dejen comentarios de spam o dañen tu sitio web de otro modo.

Protege contra los ataques DDoS

En un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS), redes de servidores criminales envían grandes cantidades de tráfico a un sitio web para sobrecargar su servidor y bloquearlo. Los ataques DDoS se pueden utilizar para castigar a los dueños de sitios web o como una forma de extorsión.

Como una CDN es una red con grandes recursos, puede gestionar tráfico masivo. Permite bloquear eficazmente un ataque DDoS y garantizar que un sitio web esté disponible incluso en las situaciones más exigentes.

Mantiene tu sitio web operativo

Además de los ataques coordinados, los sitios web se pueden caer por otras muchas razones. Por ejemplo, tu proveedor de hosting puede dejar de funcionar durante un breve periodo de tiempo. Si esto sucede, una CDN puede mostrar una versión guardada de tu sitio web. Esta versión guardada puede tener una funcionalidad limitada, y, si la interrupción es larga, puede dejar de estar operativa. En cualquier caso, ayuda a ofrecer a tus usuarios una experiencia más fiable y te da la seguridad de que tu sitio web seguirá funcionando en caso de breves interrupciones del servicio de hosting.

Optimiza con nuevas funciones web

Además de guardar archivos de tu sitio web para entregarlos a los usuarios, una CDN también puede cambiar los archivos y optimizar la forma en que los navegadores de los usuarios reciben tu sitio web. Por ejemplo, algunos servicios de CDN pueden comprimir las imágenes de tu sitio web, o crear páginas especiales “mobile-first”, que se cargan más rápido. Estos cambios se realizan en los archivos que se guardan en una CDN, por lo que no tienes que hacer cambios en tu sitio web. Sin embargo, cabe señalar que estas funciones de optimización suelen tener un coste adicional, ya que van más allá de lo que ofrece normalmente una CDN.

¿Todos los sitios web necesitan una CDN?

Una CDN no es un requisito para tener un sitio web rápido y seguro. Si tienes una web sencilla que carece de imágenes grandes, no tiene un gran volumen de visitas, y en su mayoría son visitas locales, lo más probable es que no necesites una CDN. Aunque una CDN siempre es conveniente, no hace falta que pagues por este servicio adicional si solo tienes necesidades básicas y una web con poco tráfico.

Primeros pasos con una CDN

La forma más sencilla de empezar es utilizar una CDN que venga incluida en tu plan de hosting. En one.com, ofrecemos una CDN gratuita para todos los usuarios de WordPress. Con nuestro plugin Performance Cache, puedes gestionar y borrar los archivos guardados en tu CDN directamente desde tu panel de control de WordPress y obtener las ventajas de un servicio de CDN mundial.

Si quieres utilizar una CDN de otro proveedor para tu sitio web, tendrás que cambiar manualmente la configuración de tu dominio. Estos cambios pueden ser difíciles de hacer, pero si tu proveedor de hosting tiene un buen servicio de atención al cliente, te podrán ayudar con cualquier duda.

Algunos servicios de CDN son gratuitos. Suelen tener una funcionalidad y un rendimiento limitados, pero también ofrecen versiones de pago. Un ejemplo gratuito es Cloudflare CDN. Ejemplos de servicios CDN de pago son Bunny CDN y Keycdn.

Puedes elegir un servicio de CDN y probarlo durante unos días. Si quieres cambiarlo, suele ser tan fácil como activarlo. Solo tienes que cambiar alguna configuración de tu dominio, y rara vez tendrás que hacer cambios en tu sitio web. Tu proveedor de CDN te proporcionará instrucciones sobre cómo activar la CDN.

En resumen, una CDN puede hacer que tu sitio web sea más rápido, más seguro y más fiable. Una CDN es importante, sobre todo, para sitios web grandes con volúmenes de tráfico variables, en los que el sitio web tiene que estar siempre online. Esperamos que este artículo te haya ayudado a descubrir si necesitas una CDN y cómo puedes empezar a utilizarla.