¿Qué son los dominios IDN?

La mayoría de los nombres de dominio en Internet que conocemos utilizan caracteres tradicionales, es decir, letras del alfabeto latino de la A a la Z, números enteros y guiones. Sin embargo, también es posible registrar un dominio con otros caracteres. Se los conoce como Nombres de Dominio Internacionalizados (o IDN por sus siglas en inglés), y tiene ciertas consideraciones específicas.

En concreto, un IDN es un dominio multilingüe que incluye caracteres más allá del conjunto estándar ASCII, el código de caracteres basado en el alfabeto latino. Entre ellos, se incluye letras con tildes o diéresis, la letra ñ o o caracteres de alfabetos no latinos el japonés, el árabe o el cirílico.

Los caracteres especiales pueden aparecer tanto en el nombre de dominio como en la extensión de dominio o dominio de nivel superior (TLD). Un TLD es el sufijo que sigue al punto en un dominio, como .com, .net o .es. Por ejemplo, Rusia utiliza el TLD cirílico .рф, y Bulgaria usa .бг.

IDN para distintos TLDs

Es importante destacar que no todos los TLDs admiten todos los caracteres especiales. Tomemos como ejemplo el TLD sueco .se. Este admite caracteres suecos como å, ä, ö, además de caracteres de los idiomas minoritarios oficiales de Suecia, como el finlandés, el yidis y el romaní. Sin embargo, .se no admite caracteres de otros alfabetos, como el cirílico o el chino.

De manera similar, los TLDs .de (Alemania) y .fr (Francia) admiten una variedad de caracteres especiales del alfabeto latino.

Algunos TLDs tienen una amplia compatibilidad con caracteres especiales, lo que los hace más versátiles a nivel internacional. Los TLDs con mayor soporte para caracteres especiales son .com, .org y .net.

Si no estás seguro de qué caracteres admite un TLD en particular, puedes comprobarlo utilizando nuestro buscador de dominios.

¿Puedo comprar dominios con ñ?

Desde el año 2007 se permite comprar nombres de dominio utilizando la letra ñ, aunque debes tener en cuenta que no podrás hacerlo en cualquier TLD. Deberás buscar el dominio con una extensión específica para poder registrarlo.

Desafortunadamente, no puedes tener un dominio de correo electrónico con la letra ñ. Si utilizas, no se leerá correctamente, sino que verá un código que a simple vista resultará extraño y sospechoso. Por ejemplo, si tu dominio de correo es “@tusueño.com“, lo que se verá es algo así como tunombre@xn--tusueo-tkb.com. Más abajo te explicaremos por qué ocurre esto.

¿Por qué registrar un nombre de dominio con caracteres especiales?

Dependiendo de tu ubicación y el tipo de sitio web que deseas crear, usar caracteres especiales en tu dominio puede ayudarte a destacar y llegar a una audiencia más amplia.

Supongamos que tienes un negocio cuyo nombre incluye caracteres especiales. En ese caso, registrar tanto la versión internacionalizada como la versión ASCII puede ser útil. Por ejemplo, una panadería alemana llamada “Müller’s Bäckerei” podría registrar tanto muellersbaeckerei.de como müllersbäckerei.de. Esto garantiza que los clientes encuentren el negocio sin importar cómo escriban el dominio.

Los caracteres especiales también pueden reforzar la identidad de marca, especialmente si son una parte esencial del nombre de la empresa. Una compañía japonesa, por ejemplo, podría preferir utilizar caracteres en japonés para que su dominio sea más reconocible y fácil de encontrar para los clientes locales.

Sin embargo, si tu aspiración es crear una página o un negocio que trascienda las fronteras locales, no es muy recomendable usar caracteres especiales, ya que puede generar problemas para tus visitantes extranjeros. Por ejemplo, para alguien que no proviene de un país de habla hispana, le puede resultar difícil encontrar la letra ñ en su teclado.

¿Qué significa “xn--“? Entendiendo Punycode

Punycode es un sistema que convierte caracteres especiales en formato ASCII.

Internet funciona mediante diferentes “protocolos” para garantizar que los usuarios puedan acceder a las páginas web sin problemas. Uno de esos protocolos es el DNS (Sistema de Nombres de Dominio), que actúa como una agenda telefónica para Internet. Cada página web tiene una dirección numérica (dirección IP) que las computadoras leen. Cuando escribes un nombre de dominio como one.com en tu navegador, el DNS convierte ese nombre en una dirección IP que las computadoras pueden entender.

Cuando se usan dominios internacionalizados o IDN, que incluyen caracteres especiales fuera del alfabeto estándar ASCII, entra en juego un protocolo llamado IDNA (“Nombres de dominio internacionalizados en aplicaciones”). Este protocolo convierte esos caracteres Unicode (universales) en caracteres ASCII para que puedan ser leídos por el DNS.

Aquí es donde entra Punycode. Si ves el prefijo “xn--” al buscar o registrar un dominio con caracteres especiales, significa que el dominio está codificado en Punycode.

Por ejemplo, el dominio müllersbäckerei.de aparecería como xn--mllersbckerei-jcb.de en Punycode. El prefijo “xn--” indica que el dominio es un IDN y que ha sido convertido a caracteres ASCII.

Aunque la mayoría de los navegadores modernos muestran la versión Unicode del dominio, los navegadores más antiguos podrían mostrar la versión en Punycode. Esto no suele ser un problema para la mayoría de los usuarios, pero es algo a tener en cuenta, especialmente si usas sistemas antiguos o poco comunes.

IDN y ciberseguridad: cuidado con los ataques de homografía

En algunos casos, los IDN pueden usarse de manera malintencionada para engañar a los usuarios, en un tipo de ataque llamado ataque de homografía. Esto ocurre cuando un dominio utiliza caracteres de distintos alfabetos que se asemejan a los caracteres ASCII estándar.

Por ejemplo, wikipediа.org (xn--wikipedi-86g.org) puede parecer “wikipedia.org”, pero en realidad usa la letra “а” en cirílico en lugar de la “a” latina.

La mayoría de los navegadores modernos incluyen medidas de seguridad contra estos ataques, advirtiendo a los usuarios cuando un dominio parece sospechoso. Es fundamental utilizar los IDN de manera ética y evitar confundir o engañar a los usuarios.

Cómo registrar dominios IDN

Registrar dominios IDN es un proceso sencillo. Solo debes buscar tu dominio deseado y registrarlo como cualquier otro dominio.

Si no estás seguro de qué TLDs admiten los caracteres especiales que deseas usar, puedes verificar su disponibilidad a través de nuestro buscador de dominios.

Recuerda que no puedes registrar un dominio con un TLD que no admita los caracteres que necesitas, así que empieza por buscar el dominio adecuado para ti.